【イノベーションの意味とは】正しい意味や使い方などご紹介します

近年、さまざまな分野で「イノーベーション」という言葉が使われるようになりました。この「イノベーション」は一体どのような意味をもっているのでしょうか。

今回は、「イノベーション」の意味と使い方などをまとめてご紹介します。

英語の「innovation」が語源

「イノベーション」は英語の「innovation」からきています。Weblio英和辞典によると、「innovation」には次のような意味があります。

1. 革新・刷新
2. 新しく採り入れたもの・革新したもの

日本で使われる「イノベーション」の意味

日本では、一般的に「イノベーション」の意味は、「既存の商品や仕組みなどに対し、全く新しい考え方や技術などを採用し、社会に大きな革新をもたらすこと」と説明できます。

「新しいものを発明すること」そのものが「イノベーション」ではなく、その発明により革新が起きること、革新となるものを指すという点を注意しましょう。

「革新」を意味する「イノベーション」はどのような用語として使われているでしょうか。ここでは、その用語の意味を確認しながら、「イノベーション」という単語の理解を深めていきましょう。

オープン・イノベーション

「オープン・イノベーション」とは、「組織などの枠組みをこえて、人材や技術を融合させ、新たな技術や製品を開発し、革新的な価値を生み出すこと」を指します。

例えば、大企業がSNSなどを通して一般の個人から企画や情報を集め、プロジェクトとして動かし、新しいものを作り出す動きなどが「オープン・イノベーション」のひとつです。

「オープン＝開けた・公募の」という意味がわかると、全体の意味も理解しやすいかもしれません。

イノベーション・マネジメント

「イノベーション」に「マネジメント＝管理」がつくことで、「継続的に革新となるものを創出したり、促進したりする管理」を指します。

近年では、あらゆる業界で技術革新が進んでおり、経営陣はいかに「新しいもの・革新となるものを創出していくか」を意識した統率力・マネジメント力が求められ、そういう背景もあり「イノベーション・マネジメント」という言葉も多用されるようになっています。

イノベーション指数

この「イノベーション指数」はアメリカ大手総合情報サービス「ブルームバーグ」が毎年国別に発表している指数のひとつです。その国の研究開発への投資額やハイテク上場企業の集中度や高等教育の生産性などをもとに算出されています。

日本ではイノベーション番付とも呼ばれています。

ライフ・イノベーション

「ライフ・イノベーション」は、厚生労働省が推進している「日本発の革新的な医薬品・医療機器等の創出により健康長寿社会を実現するとともに、国際競争力強化により経済成長に貢献することを目指す動き」を指しています。

ガンやB型肝炎治療の新薬開発や、臨床研究の促進、医療技術の承認審査の促進など、医療面での革新の創出により、経済成長に結びつけることを目的とした、少子高齢化が進む日本で重要な動きのひとつです。

カタカナ語に共通して起きるのが、意味の重複やニュアンスの異なる使用です。ここでは、「イノベーション」という言葉を使う上でのポイントと注意点について確認しましょう。

上手に使うポイント

まず「イノベーション」という言葉を上手に使うポイントは、ここで言う「革新」のもつニュアンスを明確に把握することです。

「イノベーション」は、ポジティブでかつ大きな変化を指します。
今まで当たり前だったことに、社会規模で大きく変化が起きること、これが「イノベーション」です。

表現ミスに注意

よくある表現ミスに、「イノベーション」を「変化」と捉えて使用することが挙げられます。
「イノベーション」は、悪化の方向への変化には使われず、あくまで「社会の規範や通念を変えるに値する革新」を指しています。

また、「大きなイノベーション」や「革新的なイノベーション」といった誤用も目立ちます。「イノベーション」に「規模が大きい」「革新的な」という意味が含まれているので、重複表現にならないように注意が必要です。

ここでは、「イノベーション」という言葉を使った例文をいろいろなパターンで見ることで、その使い方を確認していきましょう。

「イノベーション」単体で使う場合

「革新」を意味する「イノベーション」を単体で使う例文として、次のようなものがあります。

• 起業家には、イノベーションの原動力が欠かせない。
• このコーヒーマシーンは、コンビニ業界にイノベーションを起こすだろう。

どちらの例でも、「既存のアイデアや通念を、新しい技術や製品などで覆し、社会規模に変革を起こすこと」という意味で「イノベーション」が使われています。

他の語と組み合わせて使う場合

「イノベーション」を使った熟語も多く使われるようになりました。
その一例としては、下記があります。

• 持続的イノベーションを意識する企業は、破壊的イノベーションに対して否定的なことがある。
• いかにイノベーション戦略を打ち出すかが、今後の課題だ。

既存の市場で求められる価値をベースにしたイノベーションを指す「持続的イノベーション」に対し、既存事業の秩序を完全に打ち壊すイノベーションを「破壊的イノベーション」と呼びます。

ことビジネスシーン、企業戦略として、「イノベーション」が意味する「革新」はキーワードになっていることがよくわかります。

ここでは、「イノベーション」と同じ意味を持つ類語や、似ていて誤解しやすい言葉を確認しておきましょう。

類語一覧

「イノベーション」の類語として、次のような言葉が挙げられます。

• 革新
• 改革
• 一新
• 新機軸 

どれも、英語の「innovation」がもともと持つ意味と一致しています。
変化の規模とその方向がポジティブなものであることをしっかり押さえて理解すれば、誤用はおきません。

「リノベーション」との違い

「イノベーション」と響きが似ている「リノベーション」という言葉、これも最近よく耳にするようになりました。

「リノベーション」は、「renovation」という英語からきていて「改修・改良」という意味です。特に建築業界で多用されています。

例えば、既存の住宅を改修・改良することを「リノベーション」と言います。

つまり、革新を意味する「イノベーション」とは、「良くする」という共通点はありますが、意味としては全く別のものです。

世界的にも日本の高い技術は注目されており、今後経済成長を続けるためにも、技術革新を含め「イノベーション」はあらゆる分野の課題です。

これからのキャリアプランを考えるうえでも、「イノベーション」が見込まれる業界を目指すのは重要なことかもしれません。